LECCIÓN DE HISTORIA ERÓTICA

El séptimo arte, como todas sus otras hermanas, siempre ha reservado un lugar muy especial a la interpretación humana del erotismo. Esa palabra, ese sentimiento, esa forma de vida que siempre ha cercenado los oídos de los puristas y de los amantes de las buenas costumbres. Ya no hablemos de su punto más avanzado que es la pornografía. Lo curiosos es que, casi desde el mismo origen del cine, el género erótico ha formado parte fundamental en la industria cinematográfica.

Erotismo es una palabra formada a partir del griego érōs con que se designaba al amor apasionado unido con el deseo sensual, tal sentimiento fue personificado en una deidad: Eros. En castellano y otros idiomas modernos el término «erotismo» connota y denota a todo lo relacionado con la sexualidad y no simplemente con el acto sexual físico sino también todas sus proyecciones.

Hace algunas décadas, aún con directores que filmaban escenas eróticas o pornográficas, el público pensaba que el cine era el entretenimiento popular para toda la familia, y lo que no fuera adecuado para los niños, sencillamente no se podía ver en la pantalla. Esta imposición de la mirada infantil convirtió al sexo en algo inexistente o reducido a su mínima expresión en el cine clásico. A lo más que llegaba el cine era a ver los contoneos de una espléndida Rita Hayworth cantando "Put the Blame on Mame" en Gilda (Vidor, 1946), con un vestido ajustado pero nada escandaloso ni mucho menos.

Saltando unos cuantos años en el tiempo, desde hace unas décadas, el concepto popular de cine erótico parece ser el de cine concebido para “poner caliente” a la audiencia sin rebasar los límites de lo que la moral cristiana y la legislación de los países consideran pornografía.

Pero, siendo realistas, lo de lo erótico y lo pornográfico es un poco arbitrario; si analizamos, en cine consiste más o menos en que si los actores fingen es erótico (Crash, Cronenberg, 1996) y si no fingen es pornográfico (Viólame, Despentes, 2000), mientras que en la literatura, como no se ve, nadie se pone de acuerdo en cuál es la frontera, si es que hay una frontera, entre erotismo y pornografía.

Así que si esa es la definición, el género visto así se queda en una cosa bastante pobre: un “quiero y no puedo” o un “ya merito”, una tierra de nadie, o un frustrante sucedáneo del cine X. Los que quieren alegrar su entrepierna no se andan con tonterías y van directos a la sección de adultos del videoclub más cercano, y los que tienen otras inquietudes piensan que otros géneros se las podrán saciar mejor. Existe una delgada línea que fusiona el género erótico, la pornografía y el cine de arte, una hermandad muy difícil de aceptar y ver, peor necesaria para los amantes del cine e incluso, para los amantes de la historia (en todas sus ramas).

Esta fusión ha otorgado al cine mundial verdaderos clásicos de la pantalla: Emmanuelle (Jaeckin, 1974), Bilitis (Bilitis, Hamilton, 1977), Historia de O (Histoire d'O, Jaeckin, 1975), Casanova (Fellini, 1976), Salò o los 120 días de Sodoma (Salò, Pasolini, 1975) y la cinta que nos ocupa en esta ocasión, Calígula, rodada en 1979 por el genial y polémico Tinto Brass.

La sinopsis de la película es más que sencilla y aunque explica de forma escueta los hechos, es una verdadera lección de historia sin muchos adornos más que la sencillez de sus imágenes: Calígula (Malcolm McDowell) decide asesinar a Tiberio (Peter O'Toole) para erigirse como nuevo Emperador de Roma. Sus excentricidades y excesos hacen de él un hombre temido y odiado.

Por lo general, las pocas fuentes que existen entorno a la vida de Calígula y que describen su reinado, no son nada favorables; por el contrario, las fuentes se centran en su crueldad, extravagancia y perversidad sexual, presentándole como un tirano demente y temido. Aunque la fiabilidad de estas fuentes es difícil de evaluar, de acuerdo con lo que se conoce a ciencia cierta acerca de su reinado, trabajó incansablemente a fin de aumentar la autoridad del “princeps”; teniendo que hacer frente a varias conspiraciones surgidas con el objeto de derrocarle y luchando a fin de reducir la influencia del Senado, aplastando la oposición que este órgano legislativo continuaba ejerciendo.

Se convirtió en el primer emperador en presentarse ante el pueblo como un dios. Esto, añadiendo a su historial de vida que convirtió el palacio en un enorme burdel, se le acusaba de acostarse con las mujeres de sus súbditos como “regalo de bodas”, matar por pura diversión, de provocar una hambruna al gastar demasiado dinero en la construcción de un puente, mantener relaciones incestuosas y obligar a prostituirse a sus hermanas; Agripina la Menor, Drusilla y Julia Livilla.

Probablemente, al final, la historia más famosa es la que cuenta que el emperador nombró a su caballo, Incitato, cónsul y sacerdote del imperio. Por si fuera poco, es preciso esparcir un poco de necrofilia, urofilia, nudismo, pedofília y violaciones en el reinado de este señor.

Ahora bien, transportar una historia como esta al cine no era tarea fácil y corría el riesgo de ser censurada por casi todo el mundo. Y así fue... La película contó con un reparto de lujo encabezado por Malcolm McDowell, Peter O'Toole, John Gielgud y Helen Mirren, Todos nominados o ganadores de un premio Oscar.

Originalmente, la pretensión del director Tinto Brass fue abordar la biografía de Calígula combinando espectáculo y emociones desatadas, lo bello y lo grotesco, con cierta influencia del Satyricon de Federico Fellini. La intervención del productor de la película, Bob Guccione, editor de prensa erótica, terminó condicionando el resultado final.

Así, se cuenta que Tinto Brass fue a los tribunales para denunciar al productor Guccione porque éste había incluido sin su consentimiento escenas X, rodadas por otro equipo a sus espaldas. Felaciones, penetraciones y eyaculaciones reales en plenos close-ups y por largas secuencias de tiempo. Por esa razón, ahora hay dos versiones: la pensada por Brass, más o menos atrevida pero apta para salas comerciales, y una versión extendida, alargada por el productor Bob Guccione con planos de sexo real. Estas escenas fueron rodadas por figurantes de cine pornográfico, no por los actores principales, y se intercalaron mayormente en el tramo final de la película, durante una orgía en un barco.

La película suscitó críticas para todos los gustos y quedó más bien como un hito del cine erótico, más que histórico. Con el tiempo, su estética bizarra la convirtió en una obra de culto. Y vaya que lo es. A casi 40 años de su proyección, apenas comienza a ser aceptada en varios países (incluido México, donde puede ya rentarse en cualquier Blockbuster).

Burda, sí, lo es. Interesante, también, Gráfica y adelantada a su tiempo, por supuesto. Pero al fin y al cabo, una joya cinematográfica por su carácter teatral, las estupendas actuaciones y su desparpajo narrativo al presentar a un Calígula déspota pero cómico por igual. Debe de verse, ya que la obra proyecta un alto valor histórico en todos los aspectos.

Como dato de trivia: en 2005 se presentó en la Bienal de Venecia un tráiler de un pretendido remake de Calígula, dirigido por Francesco Vezzoli, que en realidad era ficticio pues dicha película nunca se llegó a plantear. Contó con cameos de Courtney Love, Benicio del Toro, Milla Jovovich, Karen Black y Helen Mirren, quien retomaba así su papel original 25 años después. Este cortometraje de pocos minutos fue pensado como una obra de arte en clave de humor, además de que incluía escenas atrevidas. Puede verse íntegro en YouTube.

Así las cosas, no se dejen intimidar por escenas gráficas en el cine. Una de dos: pueden divertirse como enanos, aprender un poco de historia y tener algo qué contar en las reuniones o bien, apagar la tele y poner en su lugar la telenovela del momento. Is you choice…

'Caligula' remake trailer: